Cargo électrique

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Le cargo électrique est devenu la norme de la catégorie, au point que le vélo cargo purement musculaire fait figure d’exception. La raison est simple : à vide, ces vélos pèsent déjà entre 25 et 40 kg, et il faut y ajouter les enfants et les courses.

Le moteur est placé au niveau du pédalier, ce qui centre le poids et permet d’exploiter les vitesses en montée. Le couple annoncé, en newtons-mètres, dit la force disponible au démarrage : c’est la donnée déterminante quand il s’agit de repartir d’un feu avec une charge complète.

L’autonomie dépend ici plus qu’ailleurs du poids transporté et du relief. Beaucoup de modèles acceptent une seconde batterie, ce qui double la réserve sans changer la conduite.

Les freins, le cadre et les roues sont dimensionnés en conséquence.

Comment choisir un vélo cargo électrique

Les critères d'un cargo classique restent valables, avec trois questions supplémentaires : le couple, la batterie et l'entretien de la motorisation.

Le couple plutôt que la puissance

La puissance nominale est plafonnée à 250 watts dans le cadre européen des vélos à assistance : elle ne distingue donc pas les modèles entre eux. Le couple, lui, varie fortement selon les motorisations, et c'est lui qui se ressent en côte avec deux enfants à bord.

La batterie

Comptez large. Une capacité confortable, ou une double batterie, évite de rentrer en poussant. Vérifiez aussi les conditions de recharge : si le vélo dort dehors ou dans un local sans prise, une batterie amovible devient indispensable.

Le freinage

Disques hydrauliques de grand diamètre, quatre pistons sur les modèles les plus lourds. Un cargo chargé qui descend une pente sollicite les freins bien au-delà d'un vélo ordinaire, et la surchauffe se traduit par une perte de mordant.

L'entretien et le réseau

Une motorisation répandue se répare plus facilement et plus vite. Renseignez-vous sur l'atelier le plus proche avant l'achat : sur un vélo qui remplace une voiture, une immobilisation de trois semaines se paie cher.