Giant est le plus grand fabricant de vélos au monde par le volume, et l’un des rares à maîtriser toute la chaîne, de la R&D à l’assemblage. La marque taïwanaise fait par ailleurs l’objet, depuis septembre 2025, d’une mesure douanière américaine liée au travail forcé, toujours en vigueur.
Giant Manufacturing est fondée en 1972 à Dajia, dans le comté de Taichung, par King Liu et quelques associés. Avant le vélo, King Liu avait enchaîné les échecs dans le négoce, le transport routier et l’élevage d’anguilles. L’entreprise démarre comme fabricant OEM : elle produit pour d’autres marques, sans nom propre.
La bascule vient d’un accord avec l’américain Schwinn, négocié par Tony Lo — 1977 selon la plupart des sources. Au milieu des années 1980, Giant produit plus des deux tiers des vélos Schwinn, ce qui représente les trois quarts de son chiffre d’affaires. La rupture, en 1987, oblige la marque à voler de ses propres ailes : Giant expérimente ses propres modèles dès 1981 et se lance auprès des revendeurs européens en 1986.
L’apport le plus durable de Giant est la géométrie compacte. Le TCR, conçu par l’ingénieur britannique Mike Burrows pour les coureurs de l’équipe ONCE, impose un tube supérieur incliné, un triangle avant réduit et une longue tige de selle carbone — au point de ne proposer que trois tailles de cadre, compensées par des potences de 105, 120 et 135 mm. Les sources situent son apparition entre 1995 et 1998. La marque avait déjà sorti un vélo de route carbone, le CADEX, en 1987, et a ensuite introduit la suspension Maestro (2006) et la tige de selle D-Fuse (2014).
Giant pour la marque principale, Liv pour la gamme féminine devenue marque autonome en 2014, momentum pour l’urbain depuis 2009, et CADEX relancée en 2019 sur les roues et composants haut de gamme. En 2026, l’équipe WorldTour Jayco-AlUla court sur Giant, et Liv-AlUla-Jayco sur cadres Liv.
Giant produit à Taïwan, en Chine, aux Pays-Bas et en Hongrie, avec un cinquième site prévu au Vietnam. C’est l’une des rares entreprises du secteur intégrées verticalement : recherche, production de masse, vente et service, pour ses propres marques comme pour ses clients OEM.
À personne d’autre qu’à ses actionnaires : Giant Manufacturing est cotée à la Bourse de Taïwan sous le code 9921 et n’a jamais été rachetée par un groupe tiers.
Le 24 septembre 2025, les douanes américaines (CBP) ont émis un Withhold Release Order visant les vélos, pièces et accessoires fabriqués par Giant à Taïwan, sur la base d’indicateurs de travail forcé — abus de vulnérabilité, conditions de travail et de logement abusives, servitude pour dettes, rétention de salaires, heures supplémentaires excessives. Giant conteste la procédure, indique n’avoir jamais reçu la visite de la CBP avant la décision, et a engagé des mesures correctives : remboursement des frais de recrutement des travailleurs migrants, rénovation des dortoirs, audits indépendants, pour 80 millions de dollars taïwanais investis au premier trimestre 2026. La mesure n’a été ni levée ni modifiée en août 2026. Elle porte sur les importations aux États-Unis.